Delimitación marítima

La delimitación marítima es la determinación del límite entre los espacios marítimos de Estados cuyas costas son adyacentes o se hallan frente a frente. Comparte con la delimitación terrestre la distinción entre la fijación jurídica y su representación material (véase Delimitación y demarcación). Las distancias se miden desde las líneas de base.

Mar territorial: línea media y circunstancias especiales

Salvo acuerdo en contrario, ninguno de los Estados puede extender su mar territorial más allá de una línea media cuyos puntos sean equidistantes de los puntos más próximos de las líneas de base de ambos. La regla no se aplica cuando, «por la existencia de derechos históricos o por otras circunstancias especiales», sea necesario delimitar de otro modo (Ginebra, art. 12.1; Convención de 1982, art. 15).

Zona económica exclusiva y plataforma continental

Para la zona económica exclusiva y la plataforma continental, los artículos 74 y 83 de la Convención de 1982 no fijan un método: la delimitación se efectuará por acuerdo sobre la base del derecho internacional «a fin de llegar a una solución equitativa». Si no hay acuerdo en un plazo razonable, se recurre a los procedimientos de la parte XV. Entretanto, los Estados deben hacer lo posible por concertar arreglos provisionales de carácter práctico, que no prejuzgan la delimitación definitiva, y no hacer nada que obstaculice el acuerdo.

El método en tres etapas

En el caso del mar Negro (2009), la Corte Internacional de Justicia describió su método. Primero traza una línea provisional con métodos «objetivos desde el punto de vista geométrico»; entre costas adyacentes, una línea equidistante. Después examina si existen factores que exijan modificarla para alcanzar un resultado equitativo. Por último, comprueba que la línea no produzca un resultado desigual por una desproporción marcada entre la relación de las longitudes de las costas y la de las áreas marítimas de cada Estado. Esa comprobación «no es, en sí misma, una metodología de delimitación». En Nicaragua contra Colombia (2012), como Colombia no era parte en la Convención de 1982, la Corte aplicó el derecho internacional consuetudinario y siguió el método de tres etapas; en sus opiniones, los jueces Abraham y Xue sostuvieron que, al trazar enclaves y líneas de latitud en torno a las islas colombianas, la Corte se había apartado de él.

Delimitaciones convencionales argentinas

El Tratado del Río de la Plata y su Frente Marítimo (1973) definió el límite lateral marítimo y el de la plataforma continental con el Uruguay por «la línea de equidistancia determinada por el método de costas adyacentes», a partir del punto medio de la línea de base que une Punta del Este con Punta Rasa del Cabo San Antonio (art. 70). El Tratado de Paz y Amistad con Chile (1984) fijó desde el término del Canal de Beagle una línea de puntos A a F y dispuso que las zonas económicas exclusivas se extiendan al oriente y al occidente de ella (art. 7). Entre el Cabo de Hornos y el extremo oriental de la Isla de los Estados, los efectos del mar territorial quedan limitados en las relaciones mutuas a tres millas marinas medidas desde las líneas de base, sin perjuicio de la anchura que cada parte pueda invocar frente a terceros (art. 8).

Fuentes

• Convención sobre el Mar Territorial y la Zona Contigua, Ginebra, 29 de abril de 1958, art. 12, según el texto reproducido en dipublico.org
• Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (Montego Bay, 1982), arts. 15, 74 y 83, según el texto reproducido en dipublico.org
• Caso relativo a la delimitación marítima en el mar Negro (Rumania c. Ucrania), Corte Internacional de Justicia, fallo de 3 de febrero de 2009, según el resumen reproducido en dipublico.org
• Controversia territorial y delimitación marítima (Nicaragua contra Colombia), Corte Internacional de Justicia, fallo de 19 de noviembre de 2012, según el resumen reproducido en dipublico.org
• Tratado del Río de la Plata y su Frente Marítimo (1973), art. 70, según el texto reproducido en dipublico.org
• Tratado de Paz y Amistad entre la Argentina y Chile (1984), arts. 7 y 8, según el texto reproducido en dipublico.org