Casus Foederis

Casus foederis (lat.; fr. casus foederis / cas d’application de l’alliance; ingl. casus foederis / contingency activating an alliance). Supuesto previsto por un pacto de alianza cuya realización hace exigible la prestación convenida entre los aliados. Puede tratarse de asistencia militar, apoyo material u otra conducta delimitada por el acuerdo. Calvo subraya la vinculación entre las circunstancias estipuladas y los compromisos que se tornan obligatorios.

Determinación del supuesto y de la prestación

La cuestión debe descomponerse en dos preguntas: qué hechos activan el pacto y qué debe hacer cada aliado una vez producidos. Son relevantes las partes protegidas, los espacios y situaciones contemplados, la naturaleza del ataque o amenaza y las condiciones o procedimientos establecidos. Un deber de consulta, uno de neutralidad y uno de asistencia armada tienen alcances diferentes. La invocación de solidaridad política no resuelve por sí sola la interpretación del tratado.

El Tratado del Atlántico Norte ofrece una ilustración: su art. 4 regula consultas, mientras que el art. 5 vincula la asistencia al ataque armado y deja a cada parte determinar las acciones que juzgue necesarias, incluidas las armadas. El art. 6 delimita su ámbito y el art. 7 preserva las obligaciones de la Carta de las Naciones Unidas. Activación de la alianza y elección de una respuesta concreta no son, por ello, operaciones idénticas. Fuente: texto del Tratado del Atlántico Norte.

Discusión entre los aliados sudamericanos en 1871

En el Protocolo n.º 4 de la conferencia de 30 de noviembre de 1871, conservado en la Memoria del Ministerio de Relaciones Esteriores presentada al Congreso Nacional, 1872, el representante brasileño discutió que el sostenimiento de límites pretendidos por Argentina constituyera necesariamente casus foederis. Su razonamiento remitía a las declaraciones anteriores y a la necesidad de discutir los títulos con Paraguay: la fuerza colectiva de la alianza no debía conferir territorios sin derecho legítimo anterior a la guerra.

La delegación argentina sostuvo, en cambio, la solidaridad de los aliados en el cumplimiento de los compromisos pendientes. La documentación permite estudiar una controversia sobre el alcance de la alianza, sin presentar el argumento brasileño como posición argentina ni como interpretación definitivamente aceptada por todos. Referencia: Memoria 1872, Protocolo n.º 4, pp. 84–92, especialmente pp. 85 y 91–92 (PDF 124–132; pasajes principales en PDF 125 y 131–132). Véanse el extracto documental y el Tratado de la Triple Alianza de 1865.

Este antecedente muestra por qué el casus belli alegado por una parte y el supuesto de aplicación del pacto deben examinarse separadamente. La interpretación de las obligaciones de alianza requiere el texto aplicable y sus elementos interpretativos, con cumplimiento de buena fe.

Bibliografía: Calvo, Dictionnaire de droit international public et privé, 1885, t. I, «Casus foederis».