Alta Comisión Interamericana (y Comité Consultivo Económico y Financiero Interamericano, 1915–1945)

Alta Comisión Interamericana (y Comité Consultivo Económico y Financiero Interamericano, 1915–1945) (ingl. Inter-American High Commission / Inter-American Financial and Economic Advisory Committee ; fr. Haute Commission interaméricaine). Primer órgano permanente de cooperación económica, financiera y de unificación del derecho mercantil del sistema interamericano, instituido el 29 de mayo de 1915 por la Primera Conferencia Financiera Panamericana celebrada en Washington y precursor directo del Comité Consultivo Económico y Financiero Interamericano (1939–1945) y del Consejo Interamericano Económico y Social (CIES) de la Organización de los Estados Americanos.

1. Creación, estructura y labor codificadora de la Alta Comisión Interamericana (1915–1933)

Ante las graves perturbaciones del comercio marítimo, el crédito y las finanzas públicas de las repúblicas latinoamericanas provocadas por el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914, el presidente estadounidense Woodrow Wilson y el secretario del Tesoro William G. McAdoo convocaron en Washington, del 24 al 29 de mayo de 1915, la Primera Conferencia Financiera Panamericana. De ella surgió la Alta Comisión Internacional de Legislación Uniforme, que en su primera reunión general celebrada en Buenos Aires en abril de 1916 adoptó el nombre definitivo de Alta Comisión Interamericana (con un Consejo Central Ejecutivo con sede en Washington y secciones nacionales en cada una de las repúblicas americanas presididas por sus respectivos ministros de Hacienda).

Durante casi dos décadas de actividad (hasta la suspensión de sus trabajos en 1933 durante la Gran Depresión), la Alta Comisión Interamericana realizó una contribución decisiva al Derecho internacional económico y mercantil interamericano, cuyos estudios técnicos sirvieron de base directa a los instrumentos aprobados en la Quinta Conferencia Internacional Americana (Santiago de Chile, 1923) y en la Sexta Conferencia Internacional Americana (La Habana, 1928):

• La preparación de proyectos de legislación uniforme sobre letras de cambio y pagarés (véase la Resolución sobre Ley uniforme de letras de cambio de La Habana de 1928 y la Resolución de Montevideo de 1933), conocimientos de embarque y recibos de almacenes generales;
• La uniformidad de la nomenclatura aduanera, reglamentos consulares, facturas consulares y estadísticas comerciales;
• La protección interamericana de las marcas de fábrica y de comercio y patentes de invención (Convención de Buenos Aires de 1910 revisada en Santiago en 1923 y en Washington en 1929); y
• El impulso al arbitraje comercial interamericano entre cámaras de comercio nacionales, antecedente de la Comisión Interamericana de Arbitraje Comercial (CIAC) creada en 1934.

2. El Comité Consultivo Económico y Financiero Interamericano (1939–1945)

Al estallar la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, la Primera Reunión de Consulta de los Ministros de Relaciones Exteriores de las Repúblicas Americanas celebrada en Panamá aprobó el 3 de octubre de 1939 la Resolución III sobre Cooperación Económica y la Resolución XIII sobre Organización del Comité Consultivo Económico y Financiero Interamericano.

Constituido formalmente en Washington el 15 de noviembre de 1939 bajo los auspicios de la Unión Panamericana e integrado por veintiún expertos económicos (uno por cada república americana), el Comité Consultivo Económico y Financiero Interamericano asumió y amplió las funciones de la antigua Alta Comisión durante todo el conflicto bélico:

• Elaboró en 1940 el proyecto de Convención para el establecimiento de un Banco Interamericano (antecedente directo del Banco Interamericano de Desarrollo creado en 1959);
• Negoció y administró el histórico Convenio Interamericano del Café firmado en Washington el 28 de noviembre de 1940 (139 BFSP 312; Wiktor, p. 411), primer acuerdo internacional de productos básicos con sistema de cuotas entre países productores y consumidores;
• Creó la Comisión Interamericana de Desarrollo y coordinó la utilización en el comercio hemisférico de los buques mercantes de potencias beligerantes inmovilizados en puertos americanos (Plan Welles de 1941).

3. Transformación en el Consejo Interamericano Económico y Social (CIES, 1945–1948)

Por la Resolución IX de la Conferencia Interamericana sobre Problemas de la Guerra y de la Paz (Conferencia de Chapultepec, México, marzo de 1945), el Comité Consultivo Económico y Financiero Interamericano fue reorganizado con carácter permanente bajo el nombre de Consejo Interamericano Económico y Social (CIES), el cual quedó consagrado en los artículos 57 y 63 a 66 de la Carta de la Organización de los Estados Americanos (Bogotá, 30 de abril de 1948) y posteriormente refundido —junto con el Consejo Interamericano para la Educación, la Ciencia y la Cultura— en el actual Consejo Interamericano para el Desarrollo Integral (CIDI) mediante el Protocolo de Managua de 1993.

Instrumentos conexos en dipublico.org

• Organización del Comité Consultivo Económico y Financiero Interamericano (Primera Reunión de Consulta de Ministros de Relaciones Exteriores, Panamá – 3 de octubre de 1939).
• Cooperación económica (Primera Reunión de Consulta de Ministros de Relaciones Exteriores, Panamá – 3 de octubre de 1939).
• Ley uniforme sobre letras de cambio (Sexta Conferencia Internacional Americana, La Habana – 1928).